L’inverno porta con sé il riposo della natura, le giornate brevi e, di solito, anche il freddo, che in questi ultimi decenni è sempre di minore intensità (anche se proprio con il ponte dell’Epifania sono in arrivo temperature molto basse). Tuttavia la presenza nel nostro vocabolario di montagna di parole come “leppa” e “sinibbio” dimostra che almeno nel passato il freddo veniva,eccome!
La parola “leppa” nell’area lucchese e in quella pistoiese significa “vento gelato” e deriva dal verbo “leppare”, un verbo germanico, che nel 1700 significava “scappare”, “fuggire a gambe levate” e che oggi è caduto in disuso. “Leppa” è dunque una parola deverbale, come dicono i linguisti, perché da quel verbo trae origine.
Di analogo significato è “sinibbio”, anche se nella Toscana settentrionale equivale a “vento freddo con neve”, come attesterebbe l’origine subniveus , un aggettivo tardo latino che significava “nevoso” (da nix-nivis =neve).
Quando la leppa e il sinibbio invernali si manifestano in tutta la loro crudezza, non ci resta che “zizzolare”, cioè “tremare per il freddo”, verbo che prende avvio dalla parola “zizzola” la quale, in certi dialetti dell’Italia centrosettentrionale significa, fra l’altro, “aria molto fredda”, il cui effetto è quello di far battere i denti a noi poveri mortali.
